过去规整的四合院，因为几代人同在一个屋檐下，往外扩建，公共空间变得狭小、局促;因为年代久远，没有铺设市政管线，雨水污水混流;脱落的墙皮、破败的垂花门、狭窄的过道，老院落失去了原有风貌……
为此，东城区选取位于东四南历史文化街区内的史家胡同5号、前拐棒胡同4号、史家胡同45号等8个规模不同、条件各异的院落，由史家胡同风貌保护协会出资，邀请7位胡同建筑师针对院落里的公共空间进行改善设计，居民参与设计并一致签字认可，配以院落公约作为维护保障，既提升环境，又保护风貌。昨日，北京装修网来到已经修缮一新的三处院落，对比施工前的照片，真是大变样，大杂院有了生活情趣，老街坊有了“公共客厅”，其余五处院落预计今年年底完工。
史家胡同45号垂花门修缮前
史家胡同45号垂花门修缮后
昨日，北京装修网来到前拐棒胡同4号院，朱红门上挂着红彤彤的灯笼，推开门，曲径通幽的小道旁，有一处小花池，里面种着喇叭花，旁边是居民家门口，砌好的台阶上铺着红色的仿古砖，区别于地面铺的透水青砖，起到提示的作用。
再往里走，是两排房子，门对门，朱红色的门窗是新漆的，原木色的低柜是新做的，往高处看去，取平的瓦楞板之间，是蔚蓝色的“一线天”。
53岁的王秀清带着小狗托比出来迎接客人，王女士喜笑颜开地告诉北京装修网：“给我们收拾得太好啦!”她指了指旁边防腐木低柜说：“家里太小，东西太多，以前破烂杂物都往门口堆，现在好了，有了小柜子，既能储物又整洁。”王女士的母亲今年84岁了，腿脚不利索，需要推着轮椅出出进进，以前道路坑洼不平，“这下出入方便啦!”王女士说。
这样的成果，归功于“80”后OSO
Studio设计师郭垚，郭垚是地地道道的北京妞儿，她的先生是胡同里长大的孩子，对于老北京胡同和院落有着很深的情结。改造老院落，郭垚不在意设计费、义务当志愿者，她说，“我们明白这些老北京人的诉求，有些不好言说的话，可以靠设计去沟通。”
前拐棒胡同4号修缮前
前拐棒胡同4号修缮后
前拐棒胡同4号院是一个低洼院落，雨天倒灌现象严重。此次设计，郭垚没有抬高地势，而是把原有混凝土的硬地面刨开铺上了10×20厘米规格的青色透水砖，古朴美观又不失实用性。加宽排水管道、更换雨水箅子、加大渗井、粉刷墙面、砌花池……注重美化更注重实用功能。
与郭垚一起参加院落设计的，还有北京工业大学建筑与城市规划学院讲师惠晓曦、北京市城市规划设计研究院弘都院的张鹏，他们分别负责史家胡同45号、史家胡同5号。
惠晓曦负责的史家胡同45号院落，有一道垂花门。老北京过去的四合院，最典型的是三进院格局，位于一、二进院之间的垂花门恰恰将院落分为内、外两部分。垂花门和正房在一条中轴线上，垂花门内是正房、厢房和耳房，垂花门外是倒座房。旧时人们常说的“大门不出，二门不迈”，“二门”即指垂花门。
“之前，这个垂花门破败不堪，偶尔有木屑掉下来!”住在后院61岁的周桦说，“如今好啦，看着心里这叫一个高兴。”周桦带着2岁的孙女在垂花门外玩躲猫猫。
北京装修网看到，如今的垂花门向外一侧的梁头雕成云头形状，称为“麻叶头”。在麻叶梁头之下，有一对倒悬的短柱，柱头向下，酷似一对含苞待放的莲花。这对短柱因此得名“垂莲柱”，垂花门名称的由来大概就与这对特殊的垂柱有关。
朱红色与墨绿色相间的垂花门，凸显小院的富贵、气派。而修复这处垂花门，设计师惠晓曦没少下功夫，请来北京工业大学古建修复的“行家里手”，通过3D扫描仪测绘，从残损的建筑中，推测制作复原图，再根据漆片颜色确定垂花门原有颜色。修复过程，尽量保留原有老部件，例如门簪、抱鼓石，条石台阶等。
张鹏负责的史家胡同5号是一处三进院，他在“看不见”的工程里面下了很大功夫，在他看来，给老百姓解决实际生活中的问题，是最关键的。他将原有的烂地砖换成了古建庭院方砖，重新铺设下水管道，雨水通过管道排出院落，“从无组织排水变成有组织排水。”张鹏解释说。
此次改造的8个院落分别是史家胡同5号、史家胡同45号、内务部街34号、本司胡同48号、演乐胡同83号、灯草胡同66号、礼士胡同125号和前拐棒胡同4号。分布在朝阳门街道7个胡同里，预计今年年底全部完工。